O ensino sobre polinização e suas relações ecológicas: o caso da baunilha

Abstract

Os insetos polinizadores desempenham papel crucial na manutenção dos ecossistemas e na produção de alimentos. Ao abordarmos este conteúdo aos estudantes, é importante destacar as múltiplas relações de interdependência que surgem, variando desde interações mais generalistas até vínculos altamente especializados. Quando falamos das interações provindas entre plantas e polinizadores, a coevolução é certamente um fator fundamental, pois inevitavelmente alterações no ambiente não afetarão apenas os dois grupos de organismos, e sim todo o sistema envolvido ( BARÔNIO et al, 2016) . Dentre as diferentes interações interespecíficas, a relação entre a baunilha e a abelha é um caso interessante de utilizar no ensino de ecologia. A baunilha, de nome científico Vanilla planifolia, é uma planta trepadeira da família Orchidaceae, nativa do sudeste do México e da América Central. Suas principais áreas de cultivo atualmente incluem Madagascar, Indonésia, China e Comores (DAUGSCH; PASTORE, 2005 apud HOMMA, MENEZES e MATOS, 2006). O gênero Vanilla engloba 110 espécies, distribuídas em áreas tropicais e subtropicais, sendo elas, América, Ásia e África, sendo grande parte de sua produção focada no ramo alimentício e farmacêutico (MAY et al., 2006; CAMERON, 2011; MAIA et al., 2014 apud SILVA et al, 2023).